- 321 buques desmantelados a nivel mundial en 2025
- 214 embarcaciones (67%) terminaron en playas de Bangladesh, India y Pakistán
- 11 trabajadores fallecidos y al menos 62 heridos por condiciones inseguras
La ONG Shipbreaking Platform ha revelado su informe anual sobre el desguace de buques en 2025, con datos que conmocionan al sector marítimo. Un total de 321 embarcaciones fueron desmanteladas globalmente el año pasado, concentrándose el 67% en instalaciones de Bangladesh, India y Pakistán. Este proceso ha dejado un saldo trágico de 11 muertes y 62 heridos, poniendo de relieve los persistentes riesgos laborales en esta industria.
Contexto y antecedentes
El desguace de buques, o shipbreaking, es el proceso de reciclaje de embarcaciones al final de su vida útil, típicamente tras 25-30 años de servicio. Históricamente, países como India, Bangladesh y Pakistán han dominado este mercado debido a sus costes laborales bajos y alta demanda de chatarra de acero. La ONG Shipbreaking Platform, activa desde 2005, monitorea esta actividad para promover prácticas más seguras y sostenibles, publicando listas anuales que evidencian los abusos.
Análisis técnico en profundidad
Concentración geográfica y factores económicos
El 67% de los buques desguazados en 2025 terminaron en playas de Asia del Sur, una tendencia arraigada desde hace décadas. Esto se debe a que estos países ofrecen precios competitivos por la chatarra, pero a menudo operan con regulaciones laxas y infraestructuras precarias. Los armadores, buscando maximizar beneficios, envían buques obsoletos a estos destinos, donde los costes de desguace pueden ser un 50% más bajos que en instalaciones certificadas.
Riesgos humanos y deficiencias operativas
El desguace en playas, conocido como “beaching”, expone a trabajadores a peligros como caídas desde altura, explosiones y exposición a sustancias tóxicas como asbestos y PCB. En 2025, se registraron 11 muertes y 62 heridos, cifras que probablemente subestiman la realidad por la falta de reportes oficiales. La ausencia de equipos de protección personal y formación adecuada agrava estos riesgos, haciendo que la tasa de accidentes sea significativamente más alta que en otros sectores marítimos.
Implicaciones operativas concretas
Para armadores y navieras, estos datos implican una mayor presión regulatoria y reputacional. Enviar buques a instalaciones no certificadas puede conllevar sanciones bajo normativas como la UE Ship Recycling Regulation, que exige el uso de listas aprobadas. Operacionalmente, esto podría aumentar los costes de desguace en un 20-30% para quienes opten por métodos más seguros, pero también reducir riesgos legales y de seguros marítimos.
Impacto en el mercado laboral
En los países de desguace, esta industria emplea a miles de trabajadores, pero en condiciones a menudo precarias y sin contratos formales. Existen oportunidades para formación en seguridad y técnicas de desguace avanzadas, que podrían crear puestos especializados para ingenieros navales y gestores de residuos. Sin embargo, la transición hacia métodos más seguros podría reducir temporalmente el empleo si no se acompaña de inversión en infraestructuras.
Contexto macro
Geopolíticamente, la concentración en Asia del Sur refleja desigualdades globales en aplicación de normas laborales y ambientales. El Convenio de Hong Kong para el reciclaje seguro de buques, adoptado en 2009 pero aún no en vigor, busca estandarizar prácticas, pero su ratificación es lenta. Tendencias como la economía circular y la presión de inversores ESG están impulsando cambios, aunque la implementación efectiva requiere cooperación internacional.
Perspectivas
El futuro del desguace podría ver una migración gradual hacia instalaciones certificadas en países como Turquía o China, donde los estándares son más altos. Tecnologías emergentes, como el corte automatizado y sistemas mejorados de gestión de residuos, podrían reducir riesgos en un 40% a medio plazo. No obstante, sin una ratificación global del Convenio de Hong Kong, las prácticas peligrosas podrían persistir, especialmente para buques de banderas de conveniencia.
FAQ
- ¿Qué es el desguace de buques y por qué es relevante para la industria marítima? El desguace de buques es el proceso de desmantelar embarcaciones al final de su vida útil para recuperar materiales como acero. Es crucial para la economía circular, pero plantea riesgos ambientales y de seguridad si no se gestiona adecuadamente.
- ¿Por qué la mayoría de los buques se desguazan en países como Bangladesh, India y Pakistán? Estos países ofrecen costes laborales bajos y regulaciones menos estrictas, lo que reduce los gastos de desguace. Sin embargo, esto a menudo conlleva condiciones de trabajo peligrosas y daños ambientales por la falta de infraestructuras seguras.
- ¿Qué normativas internacionales existen para mejorar la seguridad en el desguace? El Convenio de Hong Kong para el reciclaje seguro y ambientalmente racional de los buques establece estándares, pero su ratificación y aplicación son limitadas. La UE tiene su propia regulación que obliga a los buques con bandera europea a usar instalaciones aprobadas.
- ¿Cómo pueden los armadores asegurar un desguace responsable? Los armadores pueden optar por enviar sus buques a instalaciones certificadas con altos estándares de seguridad y medio ambiente, realizar auditorías previas y priorizar la transparencia en la cadena de suministro, aunque esto implique mayores costes iniciales.
Esta noticia está basada en «Platform publishes list of ships dismantled worldwide» de Shipbuilding News – Hellenic Shipping News Worldwide, accesible en enlace original.
Fuentes y referencias consultadas
Aviso legal: Este artículo es un análisis editorial independiente basado en información pública y conocimiento técnico del sector marítimo. No sustituye la consulta con profesionales cualificados ni constituye asesoramiento técnico, legal, normativo o profesional específico.
