- El puerto de Santander registra un incremento del 12% en tráfico de mercancías durante el primer cuatrimestre de 2025.
- El número de pasajeros de cruceros aumenta un 18% respecto al mismo periodo del año anterior.
- La Autoridad Portuaria prevé contratar 150 nuevos operadores certificados en seguridad y operaciones portuarias.
Mientras muchos puertos europeos luchan contra la sobrecapacidad, el puerto de Santander ha cerrado el primer cuatrimestre de 2025 con un crecimiento consolidado del 12% en el tráfico de mercancías y un 18% más de pasajeros de cruceros. ¿Qué hay detrás de estas cifras? La inversión en infraestructuras y la apuesta por personal certificado están impulsando este puerto del norte de España.
Contexto y antecedentes
El puerto de Santander, situado en la costa cantábrica, ha sido históricamente un nodo secundario frente a los gigantes de Algeciras o Valencia. Sin embargo, en los últimos tres años ha experimentado un crecimiento sostenido gracias a su especialización en tráfico de graneles y productos siderúrgicos.
Según datos de Puertos del Estado, el movimiento de mercancías en Santander ha pasado de 4,2 millones de toneladas en 2022 a 5,1 millones en 2024, un incremento del 21% en dos años. Este primer cuatrimestre confirma la tendencia, con un volumen acumulado de 1,8 millones de toneladas.
En el segmento de cruceros, la recuperación post-pandemia ha sido notable. Santander ha pasado de recibir 12 escalas en 2023 a 22 previstas para 2025, con navieras como MSC Cruceros y Royal Caribbean incluyendo la ciudad en sus rutas del Atlántico.
Análisis técnico en profundidad
1. Incremento en tráfico de mercancías
El crecimiento del 12% en mercancías se explica por dos factores clave. Primero, el aumento de exportaciones de acero hacia el norte de África, que han crecido un 27% interanual. Segundo, la consolidación de Santander como puerto de entrada para productos químicos destinados a la industria cántabra.
Este tipo de tráfico requiere operadores portuarios con certificación en manipulación de mercancías peligrosas (IMDG Code) y equipos especializados. La Autoridad Portuaria ya ha anunciado la ampliación de la zona de almacenamiento de contenedores en 15.000 m².
2. Aumento de pasajeros de cruceros
El incremento del 18% en pasajeros de cruceros responde a la mejora de las instalaciones del muelle de pasajeros, que ahora puede recibir buques de hasta 300 metros de eslora (longitud total del barco).
Para gestionar este flujo, se necesitan estibadores, personal de seguridad portuaria (certificado según el Código PBIP – Protección de Buques e Instalaciones Portuarias) y agentes de aduanas. La temporada alta, de mayo a septiembre, requerirá refuerzos temporales.
3. Desarrollo de infraestructura portuaria
Las obras en curso incluyen la ampliación del dique de abrigo en 200 metros y la modernización de la terminal de graneles líquidos. Estas mejoras permitirán aumentar la capacidad de atraque simultáneo de buques Panamax (barcos con eslora máxima de 294,1 metros y manga de 32,3 metros, diseñados para el Canal de Panamá original).
La inversión total asciende a 45 millones de euros, financiados en parte por fondos europeos Next Generation. Se espera que las obras finalicen en el primer trimestre de 2026.
Implicaciones operativas concretas
Para los armadores y consignatarios, este crecimiento significa mayor disponibilidad de slots de atraque y menores tiempos de espera. Sin embargo, también implica la necesidad de adaptar sus procedimientos logísticos a los nuevos horarios de las terminales ampliadas.
Los operadores de transporte terrestre deberán coordinarse con la nueva plataforma digital de gestión de accesos al puerto, que se implementará en septiembre de 2025 para agilizar las entradas y salidas de camiones.
Las navieras de cruceros, por su parte, se beneficiarán de una terminal de pasajeros renovada con capacidad para procesar 1.500 personas por hora, lo que reduce los tiempos de embarque y desembarque.
Impacto en el mercado laboral
La Autoridad Portuaria de Santander ha confirmado la necesidad de contratar 150 nuevos operadores certificados antes de finales de 2025. Los perfiles más demandados son:
- Operadores de grúa portuaria (certificación en manejo de grúas móviles y pórtico).
- Personal de seguridad portuaria (certificado PBIP y formación en prevención de riesgos laborales).
- Estibadores (con formación en manipulación de mercancías peligrosas y equipos de carga/descarga).
- Técnicos en logística portuaria (conocimientos en sistemas de gestión de terminales – TOS).
Para quienes busquen formarse, el Centro de Formación Profesional Náutico-Pesquera de Santander ofrece cursos homologados por Puertos del Estado. También existen programas online del Instituto Marítimo Español (IME) que cubren la normativa STCW (Standards of Training, Certification and Watchkeeping) y el Código PBIP.
Contexto macro
El crecimiento de Santander se enmarca en una tendencia más amplia de los puertos españoles. Según el último informe de Puertos del Estado, el tráfico total de mercancías en los 46 puertos de interés general creció un 4,8% en 2024, impulsado por el comercio con América Latina y el norte de África.
Geopolíticamente, la inestabilidad en el Mar Rojo ha desviado rutas hacia el Mediterráneo occidental, beneficiando a puertos como Santander, que ofrecen conexiones rápidas con el interior de España y Francia.
Normativamente, la entrada en vigor de la nueva ley de puertos (Real Decreto 2/2025) exige que todo el personal de operaciones portuarias cuente con certificaciones renovables cada cinco años. Esto crea una demanda constante de formación continua.
Perspectivas
Si la tendencia se mantiene, Santander podría alcanzar los 6 millones de toneladas anuales en 2026, superando a puertos como Bilbao en tráfico de graneles. La clave estará en la finalización de las obras de infraestructura y en la disponibilidad de personal cualificado.
Para los inversores, el desarrollo de la zona logística anexa al puerto (con 50 hectáreas de suelo industrial) ofrece oportunidades en almacenamiento y distribución. Sin embargo, como siempre, cualquier decisión de inversión debe basarse en un análisis propio y considerar los riesgos del sector marítimo.
En el ámbito laboral, quienes obtengan las certificaciones necesarias antes de 2026 tendrán una ventaja competitiva significativa. La demanda de operadores portuarios en España crecerá un 15% anual hasta 2028, según estimaciones de la Asociación de Operadores Portuarios (ANOP).
FAQ
¿Qué certificaciones se necesitan para trabajar en el puerto de Santander?
Las principales son: certificado PBIP (Protección de Buques e Instalaciones Portuarias), formación STCW (convenio internacional sobre normas de formación), y certificación en manipulación de mercancías peligrosas (IMDG Code). También se valoran conocimientos de sistemas TOS (Terminal Operating System).
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener la certificación PBIP?
El curso básico de PBIP tiene una duración de 40 horas lectivas, que pueden completarse en una semana de formación intensiva o en tres semanas en modalidad semipresencial. El coste medio ronda los 300-500 euros.
¿El crecimiento del puerto de Santander afecta a otros puertos del Cantábrico?
Sí, principalmente a los puertos de Gijón y Bilbao, que compiten por el mismo hinterland (zona de influencia terrestre). Santander está captando tráfico de graneles que antes pasaba por Gijón, aunque Bilbao mantiene su liderazgo en contenedores.
¿Hay plazas para formación gratuita en operaciones portuarias?
Sí, el Servicio Cántabro de Empleo ofrece cursos subvencionados para desempleados. También hay becas del Fondo Social Europeo para formación en logística portuaria. Se recomienda consultar las convocatorias en la web del Gobierno de Cantabria.
Fuentes y referencias
Aviso legal: Este artículo es un análisis editorial independiente basado en información pública y conocimiento técnico del sector marítimo. No sustituye la consulta con profesionales cualificados ni constituye asesoramiento técnico, legal, normativo o profesional específico.
