- Mads Peter Zacho, actual CEO de Navigator Gas, será presidente del consejo de Uni-Tankers desde junio de 2026.
- Uni-Tankers opera 47 buques tanque químicos/producto, con oficina propia en España y escalas regulares en puertos como Cartagena y Barcelona.
- El segmento químico paga salarios entre un 15% y un 25% superiores al granel seco, y requiere certificaciones STCW específicas accesibles en España.
¿Qué busca un armador de quimiqueros en su presidente? Experiencia financiera, transitando de gaseros a graneleros. El 25 de junio de 2026, Uni-Tankers anunció que Mads Peter Zacho, consejero delegado de Navigator Gas, asumirá la presidencia de su consejo de administración. Zacho, con casi dos décadas en el shipping (J. Lauritzen, TORM, SVITZER), llega para pilotar la estrategia de una naviera con fuerte presencia en España y una flota joven de 47 buques. Para la marinería nacional, es una señal clara de que este empleador mantiene su apuesta por tripulaciones europeas.
Un perfil que combina gas, granel y finanzas
Zacho no es un desconocido. Ha sido CEO de J. Lauritzen A/S (reefer y bulk) y CFO de TORM A/S (tanqueros) y SVITZER A/S (remolcadores). Su formación incluye un MBA por IMD en Suiza y un máster en Economía por la Universidad de Copenhague. En Navigator Gas, gestiona una flota de gaseros LPG y amoníaco, un combustible que gana peso en la transición energética marítima. Este perfil polivalente sugiere que Uni-Tankers, filial del grupo USTC, busca anticiparse a las regulaciones FuelEU y al endurecimiento del ETS (Emissions Trading System), sin descuidar la rentabilidad.
Para el lector técnico: Navigator Gas es uno de los mayores operadores de gas licuado del mundo, con buques de hasta 84.000 m³. Su CEO conoce de primera mano la presión normativa sobre los combustibles fósiles y la oportunidad del amoníaco como carburante marino. Zacho ya ha declarado en foros del sector que el quimiquero y el gasero comparten retos de manipulación de carga IMO 1/2 (productos peligrosos que requieren tanques revestidos, inertización y monitoreo constante).
Uni-Tankers: flota joven y presencia en España
Uni-Tankers fue fundada en 1995 y opera en el segmento intermedio y pequeño de tanqueros de productos y químicos. Su flota, una de las más jóvenes del nicho (47 unidades entre propias y fletadas), reduce paradas por mantenimiento y ofrece sistemas de propulsión eficientes: varias unidades son dual-fuel (capaces de usar GNL) y otras llevan scrubbers. La compañía tiene oficinas en Dinamarca, Turquía, Francia, España y EE. UU. En concreto, su presencia en España se constata con el buque Tosca, visitante habitual del puerto de Cartagena (según la memoria anual de la Autoridad Portuaria) y con la naviera registrada como armador en el Port de Barcelona (datos abiertos).
Esto significa que los oficiales españoles pueden optar a sus tripulaciones paneuropeas sin las barreras lingüísticas que imponen navieras con dotaciones exclusivamente filipinas. Un práctico de primera o un oficial de máquinas con el título STCW vigente y el Chemical Tanker Endorsement (certificado adicional de quimiquero) puede ser contratado directamente desde España.
Análisis técnico: ¿por qué este nombramiento es relevante ahora?
La transición energética está reconfigurando el mercado de químicos. La normativa IMO 2024 sobre biocidas en los antifouling (que prohíbe compuestos como la cibutrina) y el FuelEU Maritime (que penaliza el uso de combustibles fósiles) encarecen la operación de buques antiguos. Una flota joven como la de Uni-Tankers, con sistemas de depuración y eficiencia, está mejor posicionada. Zacho, con su experiencia en Navigator y J. Lauritzen, aporta conocimiento en optimización de rutas (slow steaming), cumplimiento del ETS y gestión de costes de carbono.
Desde el punto de vista operativo, el segmento químico exige procedimientos más estrictos que el granel seco o el crudo. Cada carga (ácido sulfúrico, aceite vegetal, aromáticos) necesita un plan de lavado, inertización y segregación. La tripulación debe estar entrenada en el Chemical Code y en las guías del IBC Code. Y aquí entra la oportunidad para los marinos españoles: las escuelas náuticas de Cádiz, Barcelona y Vigo ofrecen los cursos STCW especializados (Advanced Tanker, Chemical Tanker Endorsement) que certifican esta competencia.
Implicaciones operativas concretas
¿Qué cambia para un oficial que trabaja en un bulkcarrier? Si pasa a un quimiquero de Uni-Tankers, notará que la rutina diaria incluye más papeleo de calidad: análisis de vapores, comprobación de compatibilidades de carga y mantenimiento de tanques con revestimiento epoxi o acero inoxidable. Los salarios reflejan esta complejidad. Según el SSY Chemical Tanker Outlook 2026 y las tablas ITF/ICS, un capitán de quimiquero gana entre un 15% y un 25% más que su homólogo en granel seco. Además, se suelen pagar pluses por manipulación de cargas IMO 1/2 (cargo additional) y dietas más elevadas debido a rutas transatlánticas o Asia-USA.
Desde la perspectiva del empleador, Zacho impulsará probablemente dos líneas: la digitalización de la gestión de carga (gemelos digitales, sensores IoT) y la formación continua en cumplimiento del EU ETS. Para el tripulante, esto significa que dominar herramientas como el software de gestión de emisiones o los sistemas de optimización de trimado y velocidad puede ser un factor diferencial en los procesos de selección.
Impacto en el mercado laboral marítimo español
Uni-Tankers no solo es un nombre en el papel. Su oficina en España y las escalas regulares de sus buques generan una demanda constante de oficiales con Endorsement químico. La DGMM (Dirección General de la Marina Mercante) reconoce los cursos de las escuelas oficiales y de centros privados homologados. Además, el hecho de que la flota incluya unidades dual-fuel implica que los cursos IGF (International Gas Fuel Code) son un plus. Los cadetes que cursen el máster de náutica actualizado en 2025-2026 ya reciben formación sobre el EU ETS y el FuelEU, lo que les sitúa en una posición ventajosa.
No obstante, la competencia existe. Marinos de Filipinas e India también optan a estos puestos, pero muchos operadores de químicos prefieren oficiales europeos por la familiaridad con las normativas de la UE y los idiomas (inglés técnico, pero también a menudo español para tripulaciones mixtas). Para el oficial español, la recomendación práctica es obtener el Chemical Tanker Endorsement cuanto antes y, si es posible, un curso de operaciones dual-fuel.
Contexto macro: regulación y competencia asiática
El nombramiento de Zacho no es una decisión aislada. El mercado de tanqueros químicos está viviendo una presión regulatoria creciente: el ETS marítimo de la UE obliga a comprar derechos de emisión desde 2024, y el FuelEU exige reducciones anuales de intensidad de carbono hasta 2050. Las navieras asiáticas, con costes laborales más bajos, están ganando cuota en el segmento de grandes volúmenes, pero el nicho de los productos especializados (químicos de alta pureza, aceites comestibles) sigue siendo dominado por operadores europeos con flotas modernas. USTC, con Zacho al frente del consejo, apuesta por la diferenciación técnica y el cumplimiento normativo como ventaja competitiva.
Perspectivas a corto y medio plazo
Se espera que Zacho impulse la renovación de la flota hacia combustibles alternativos (metanol, amoníaco) y refuerce la presencia de Uni-Tankers en rutas transoceánicas. Para el marino español, esto se traduce en más vacantes con contratos estables y salarios competitivos. Además, la tendencia a la digitalización abrirá puestos de oficiales con perfil técnico-informático (por ejemplo, supervisores de sistemas de monitoreo de carga).
En el lado negativo, la presión por reducir emisiones puede reducir el número de viajes si se opta por slow steaming, lo que alargaría los periodos en puerto y posibles recortes en bonus de navegación. Pero en conjunto, la balanza es favorable para quien decida especializarse en quimiqueros.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué certificación específica necesito para trabajar en un quimiquero?
Además del título STCW básico (oficial de puente o máquinas), se requiere el Chemical Tanker Endorsement y el Advanced Tanker Operations. Ambos se obtienen mediante cursos homologados de una semana en escuelas náuticas como la ENM de Cádiz o la UPC de Barcelona. Si el buque es dual-fuel, también necesitarás el certificado IGF.
¿Uni-Tankers contrata oficiales españoles regularmente?
Sí. La naviera tiene oficina en España y sus buques escalan en puertos españoles. Su política de tripulaciones paneuropeas incluye oficiales españoles, siempre que cumplan los requisitos de certificación y el nivel de inglés técnico.
¿Cuánto más se cobra en un quimiquero frente a un granelero?
Según datos sectoriales, entre un 15% y un 25% más para el mismo rango, más pluses por manipulación de cargas peligrosas y dietas superiores en rutas largas.
¿El nuevo presidente cambiará la política de contratación?
No es previsible un giro brusco. Zacho conoce bien el mercado europeo y valora la formación náutica de la UE. Más bien, buscará profesionalizar la flota con tripulantes certificados en normativas ambientales y nuevos combustibles.
Fuentes y referencias
- Hellenic Shipping News — Mads Peter Zacho appointed new Chair of Uni-Tankers' Board of Directors
- Cision / Uni-Tankers press release (oficial)
- MarineLink — Uni-tankers Delivers Solid Annual Result, Reorganizes Board of Directors
- Navigator Gas — Mads Peter Zacho bio (CEO)
- Uni-Tankers — Career page (oficial)
Aviso legal: Este artículo es un análisis editorial independiente basado en información pública y conocimiento técnico del sector marítimo. No sustituye la consulta con profesionales cualificados ni constituye asesoramiento técnico, legal, normativo o profesional específico.
