- Baleària y Grupo Armón construyen en Gijón dos catamaranes 100% eléctricos para la ruta Tarifa-Tánger Ville, el primer corredor verde intercontinental del mundo.
- El ‘España 2030’ se entregará en junio de 2027 y el ‘Maroc 2030’ en septiembre de 2027, con capacidad para 804 pasajeros y 225 vehículos.
- La propulsión eléctrica de 16 MW con baterías de 13.824 kWh permitirá cubrir las 18 millas sin emisiones, con recarga en puerto en 40 minutos mediante brazos robóticos OPS.
- Grupo Armón asegura carga de trabajo hasta 2029, incluyendo 10 remolcadores híbridos para el Canal de Panamá (contrato superior a 300 M€).
¿Puede un ferry cruzar el Estrecho sin emitir una sola molécula de CO2? A partir de 2027, la respuesta será sí gracias a la alianza entre Baleària y el Grupo Armón, que ya construyen en el astillero de Gijón los dos primeros catamaranes 100% eléctricos de alta velocidad del mundo. Estas naves unirán Tarifa (Cádiz) con Tánger Ville en un trayecto de 18 millas náuticas, marcando un hito en la descarbonización del transporte marítimo de corta distancia.
Contexto y antecedentes: un salto desde el GNL a la electricidad pura
Baleària no es nueva en la transición energética. La naviera ya opera una flota de 11 buques duales a gas natural licuado (GNL), con un duodécimo en construcción, y cuenta con dos experiencias eléctricas previas: los ferris ‘Cap de Barbaria’ y ‘Rusadir’. Estos nuevos catamaranes, bautizados en honor al Mundial de fútbol de 2030 que organizarán España, Marruecos y Portugal, representan un paso más allá: eliminar por completo el combustible fósil en la operación regular.
El proyecto, presentado en Fitur 2025 con presencia del Secretario de Estado de Transportes, José Antonio Santano, y de la embajadora de Marruecos, Karima Benyaich, tiene un núcleo 100% español: naviera, astillero y financiación. El diseño corre a cargo de Incat Crowther, con ingeniería de Cotenaval y energía de Endesa y Amendis, mientras que Bureau Veritas se encarga de la clasificación.
Análisis técnico: 16 MW de propulsión eléctrica y recarga ultrarrápida en puerto
Cada catamarán mide 87 metros de eslora y 25 de manga, con capacidad para 804 pasajeros y 225 vehículos. Su velocidad máxima será de 26 nudos, una cifra notable para un buque cien por cien eléctrico. La planta propulsora consta de cuatro motores eléctricos que suman 16 MW de potencia, alimentados por bancos de baterías de 13.824 kWh. Como respaldo ante contingencias, se instalan cuatro generadores diésel de apoyo con 11.200 kW de capacidad total, pero en condiciones normales la travesía completa se realizará sin emisiones directas.
La infraestructura portuaria es clave. Tanto en Tarifa como en Tánger Ville se instalarán baterías de almacenamiento de 8 MWh brutos cada una, junto con suministro eléctrico en tierra: 5 MW en el puerto español y 8 MVA en el marroquí. Dos brazos robóticos autónomos conectarán los buques mediante sistemas OPS (Onshore Power Supply) para recargar las baterías en solo 40 minutos. La capacidad combinada a bordo y en tierra alcanza los 39 MWh, equivalente a unos 765 coches eléctricos.
La apuesta por la electricidad elimina además ruido y vibraciones, una ventaja de confort que los pasajeros notarán. En maniobra, los buques disponen de dos hélices de proa, dos de popa, cuatro timones y un sistema T-Foil que amortigua el movimiento vertical, mejorando la estabilidad en condiciones de mar adversas.
Implicaciones operativas: el reto de la recarga en 40 minutos
La viabilidad de esta línea depende de la sincronización perfecta entre el horario de los ferris y la infraestructura de recarga. Con un tiempo de tránsito estimado de menos de una hora, el ciclo puerto-mar es intensivo: descargar vehículos, embarcar nuevos pasajeros y reponer energía en menos de una hora exige una logística milimétrica. La automatización de los puntos de conexión mediante brazos robóticos reduce el tiempo de acoplamiento y minimiza errores humanos.
La inversión total del proyecto varía según la fuente: desde 125 millones de euros (El Mercantil, diciembre de 2024) hasta más de 150 millones (The Objective, junio de 2026). A eso se suman 62 millones de euros de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) para electrificar los muelles de Tarifa y Algeciras, una muestra de que la transición energética requiere tanto de barcos como de tierra.
Impacto en el mercado laboral: oficiales con perfil eléctrico y empleo en astillero
El calendario de entregas abre una ventana concreta para la contratación de tripulaciones. El ‘España 2030’ llegará a Tarifa en junio de 2027, y el ‘Maroc 2030’ en septiembre del mismo año. Baleària deberá cubrir puestos de oficiales de puente y máquinas, así como personal de cubierta, con conocimientos específicos de propulsión eléctrica, alta tensión y sistemas OPS. La formación en este nicho será un factor diferenciador en los próximos meses.
Por el lado de la construcción naval, Grupo Armón tiene garantizada carga de trabajo hasta 2029 gracias a los dos catamaranes y a los 10 remolcadores híbridos para la Autoridad del Canal de Panamá, un contrato global de más de 300 millones de euros. Los astilleros del grupo (Navia, Gijón, Burela y Vigo) operan a pleno rendimiento. En Vigo, la antigua factoría de Hijos de J. Barreras, adquirida en 2022, factura alrededor de 100 millones de euros anuales y ha formado a más de 50 trabajadores con Quattro Formación, además de integrar a más de 20 migrantes. Aun así, el director de Armón Vigo, Santiago Martín, señaló que el cuello de botella no es la formación, sino la falta de empresarios dispuestos a contratar personal.
Contexto macro: España-Marruecos y la carrera por la descarbonización
Este corredor verde tiene un claro componente geopolítico. La conexión entre Tarifa y Tánger Ville es una de las rutas marítimas más transitadas del Mediterráneo occidental, con más de 3,5 millones de pasajeros anuales. El proyecto refuerza la cooperación energética entre España y Marruecos, que ya se materializa en otros proyectos como el gasoducto Magreb-Europa.
Además, adelanta a 2027 los objetivos de la Organización Marítima Internacional (OMI), que fija la descarbonización total para 2050. Si los dos catamaranes cumplen su calendario, Baleària se situará a la vanguardia mundial de la navegación eléctrica de alta velocidad.
Sin embargo, no todo son facilidades. El presidente de Baleària, Adolfo Utor, denunció en junio de 2026 que la electrificación del puerto de Tánger Ville fue más ágil y económica que la de Tarifa, con más megavatios disponibles en Marruecos. Las trabas administrativas españolas podrían retrasar la apertura completa de la línea, lo que evidencia que la tecnología avanza más rápido que la burocracia.
Perspectivas: el camino hacia los ferries de cero emisiones
El éxito de esta apuesta marcará la pauta para otras rutas de corta distancia en todo el mundo. La combinación de baterías de alta capacidad, recarga rápida y propulsión eléctrica puede replicarse en el Báltico, el mar del Norte o el sudeste asiático, donde ya hay proyectos similares en fase inicial. En el Estrecho, el siguiente paso será ampliar la flota eléctrica si la demanda acompaña.
De momento, el ‘España 2030’ tiene previsto un viaje de pruebas a Canarias, con un acto especial en La Gomera, que servirá para demostrar la autonomía real y la fiabilidad del sistema. La construcción en Gijón, que echa raíces en una tradición naval de más de un siglo, se convierte así en el escaparate de una nueva era.
FAQ
¿Cuándo estará operativa la línea Tarifa-Tánger Ville con los nuevos catamaranes?
El ‘España 2030’ se botará en octubre de 2026 y se entregará en junio de 2027. El ‘Maroc 2030’ se botará en marzo de 2027 y se entregará en septiembre de 2027. La operación comercial completa arrancará una vez se completen las pruebas de mar y se certifiquen los buques.
¿Qué es el sistema OPS y cómo funciona?
OPS (Onshore Power Supply) es un sistema de suministro eléctrico desde tierra. En este proyecto, dos brazos robóticos autónomos conectan el buque a la red del puerto, permitiendo recargar las baterías en unos 40 minutos sin necesidad de mantener los motores encendidos durante la escala.
¿Qué perfiles profesionales demandará Baleària para estos ferris?
Además de titulaciones habituales (STCW), se necesitarán oficiales de puente y máquinas con formación específica en propulsión eléctrica, gestión de baterías y sistemas de alta tensión. La experiencia previa en buques híbridos o eléctricos será valiosa.
¿Cuál es la inversión total del proyecto?
Las cifras varían según la fuente y la fecha: 125 millones de euros (El Mercantil, 2024), 135 millones (Ferrybalear, 2025) y más de 150 millones (The Objective, 2026). Además, la APBA invierte 62 millones en electrificar los muelles de Tarifa y Algeciras.
Fuentes y referencias
- El proyecto de los innovadores catamaranes eléctricos de Baleària posiciona al Grupo Armón en el selecto grupo de la alta velocidad mundial (Puente de Mando)
- Baleària inicia la construcción de los dos 'fast ferries' eléctricos que operarán entre Tarifa y Tánger Ville (ANAVE)
- Baleària presenta la construcción de dos 'fast ferries' 100% eléctricos (Ferrybalear, nota Fitur)
- Baleària invertirá 125 millones en dos catamaranes para unir Tánger y Tarifa (El Mercantil)
- Utor (Baleària): 'Hemos tenido mayor agilidad para electrificar el puerto de Tánger que el de Tarifa' (Alicante Plaza)
- Baleària conecta Tarifa y Tánger con ferris 100% eléctricos (The Objective)
- Armón tiene garantizada carga de trabajo en Navia hasta 2029 con los barcos para el Canal de Panamá (La Nueva España)
- Santiago Martín, director de Armón Vigo: «Hemos formado gente, pero faltan empresarios dispuestos a contratar» (Faro de Vigo)
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