- Gondán (Castropol) entrega el Juan Jorge R., el cuarto ferry de pasaje de 31 metros construido en GRP para Líneas Romero, que ya suma 23 unidades encargadas al astillero asturiano.
- El catamarán gemelo María Rosa R. también se ha incorporado a la flota, duplicando capacidad y generando nuevas plazas para oficiales y tripulantes en rutas interinsulares canarias.
- La construcción en composite reduce peso y mejora eficiencia, pero el nicho de fast ferries españoles afronta presión competitiva de astilleros chinos, según un informe de la OCDE.
¿Qué tienen en común un astillero asturiano centenario y una naviera canaria especializada en conexiones entre Lanzarote, Fuerteventura y La Graciosa? La respuesta es una colaboración que supera la década y que acaba de dar un nuevo fruto: el catamarán Juan Jorge R., cuarta unidad de una serie que refuerza el liderazgo de Gondán en ferries de pasaje fabricados en plástico reforzado con fibra de vidrio (GRP). La entrega, coincidiendo con la puesta en servicio del gemelo María Rosa R., no solo amplía la flota de Líneas Romero, sino que abre un ciclo de contrataciones para oficiales de la marina mercante y personal de cubierta en el archipiélago canario.
Contexto y antecedentes: una década de construcción naval en serie
Gondán, con sede en Castropol (Asturias) y más de cien años de historia, ha consolidado una relación industrial con Líneas Romero que arrancó con el Don Juan R., al que siguieron el Alexandro R. y el Luis R.. El Juan Jorge R. es la cuarta entrega de esta serie y eleva a 23 el número de embarcaciones que el astillero ha construido para la naviera canaria. Esta continuidad de pedidos es un termómetro de salud para la comarca de Castropol, donde el empleo cualificado en carpintería de PRFV, soldadura e ingeniería naval depende en buena medida de pedidos como este.
Análisis técnico en profundidad
El Juan Jorge R. es un catamarán de 31 metros de eslora y 10,5 metros de manga, con capacidad para 360 pasajeros. Su propulsión corre a cargo de dos motores de 1.400 caballos de vapor (CV) cada uno, que le permiten alcanzar una velocidad máxima de 20 nudos. La elección del GRP como material de construcción no es casual: el plástico reforzado con fibra de vidrio ofrece una relación resistencia-peso muy favorable, lo que se traduce en menor calado, mayor eficiencia energética y mejor comportamiento hidrodinámico respecto a cascos de acero. Gondán ha desarrollado una división específica (División Fibra) para este tipo de proyectos, lo que demuestra su apuesta estratégica por el composite.
El diseño está optimizado para las condiciones del archipiélago canario: mareas cambiantes, oleaje moderado y rutas cortas que exigen maniobrabilidad y capacidad de atraque rápido. La combinación de catamarán y composite permite mantener velocidades de servicio elevadas sin penalizar el consumo, un factor crítico para la rentabilidad de las líneas regulares de pasaje.
Implicaciones operativas concretas
La entrada en servicio del Juan Jorge R. y su gemelo María Rosa R. duplica la capacidad de Líneas Romero en sus rutas principales: la conexión Playa Blanca (Lanzarote) – Corralejo (Fuerteventura) y los servicios hacia La Graciosa. Esto permite a la naviera aumentar frecuencias, reducir tiempos de espera y abrir nuevas líneas de excursiones turísticas. Operativamente, la flota de catamaranes GRP requiere mantenimiento especializado en composite, lo que genera demanda de técnicos en materiales compuestos tanto a bordo como en tierra.
Impacto en el mercado laboral
Para los marinos mercantes españoles, especialmente aquellos con titulación STCW (formación básica en seguridad y lucha contra incendios, entre otros), las navieras canarias representan una alternativa estable frente a los cruceros o los graneleros. Las rutas interinsulares permiten encadenar embarques con base fija en un puerto canario, condiciones climáticas templadas y posibilidad de vida en tierra. Líneas Romero, junto a Fred Olsen Express y Naviera Armas, es uno de los principales empleadores de oficiales de puente y máquinas, marineros, personal de cubierta y sala de máquinas. La incorporación de dos buques nuevos implica un proceso de selección abierto para cubrir las dotaciones completas, que en un catamarán de 31 metros suelen oscilar entre 6 y 10 tripulantes por buque (incluyendo capitán, jefe de máquinas, oficiales y marineros).
Contexto macro: presión china sobre un nicho estratégico
El segmento de ferries rápidos en PRFV es uno de los pocos donde la construcción naval española mantiene un liderazgo reconocido. Sin embargo, un informe reciente de la OCDE, recogido por La Nueva España, advierte que astilleros chinos están comenzando a penetrar en este nicho con precios más bajos. Gondán y Armón son los principales exponentes nacionales, y la fidelidad de clientes como Líneas Romero es clave para mantener el empleo cualificado en Asturias y la cadena de suministro de composite, motores marinos y equipamiento naval. La guerra de precios aún no se ha desatado, pero la señal de la OCDE es un aviso a navegantes.
Perspectivas
La colaboración entre Gondán y Líneas Romero parece tener recorrido. Con 23 unidades entregadas, la confianza del armador en el astillero es sólida, y el diseño del Juan Jorge R. puede convertirse en la base para futuras series. Para el profesional del sector, esto significa que las vacantes asociadas a estos buques no serán puntuales: la operativa de Líneas Romero requiere rotaciones continuas, y la estabilidad de la ruta permite planificar carreras marítimas de largo plazo. QN seguirá de cerca las ofertas de empleo que surjan tanto a bordo como en los talleres de Gondán.
Preguntas frecuentes
¿Qué titulaciones se requieren para trabajar en estos catamaranes?
Para oficiales de puente se precisa título de Capitán de la Marina Mercante (o Patrón de Altura, según arqueo) y para máquinas, Jefe de Máquinas o Mecánico Naval. La tripulación de cubierta debe contar con el STCW básico y el específico para buques de pasaje. Además, es valorable la formación en lucha contra incendios avanzado y atención médica a bordo.
¿Cuál es la principal ventaja operativa de la construcción en GRP frente al acero?
El GRP reduce el peso del casco entre un 30% y un 50% respecto al acero, lo que permite instalar motores de menor potencia para la misma velocidad, con el consiguiente ahorro de combustible y mayor capacidad de pasaje. Además, no sufre corrosión, aunque requiere reparaciones especializadas en caso de impacto.
¿Cómo afecta la competencia china a astilleros como Gondán?
Según la OCDE, los astilleros chinos están comenzando a ofertar ferries rápidos en PRFV con precios un 15-20% inferiores a los europeos. Gondán compite con calidad, plazos de entrega ajustados y servicio postventa local, pero la presión sobre los márgenes obliga a optimizar procesos y buscar economías de escala.
¿Qué rutas cubrirá el Juan Jorge R.?
Inicialmente, las rutas Playa Blanca–Corralejo y los servicios a La Graciosa, con posible extensión a otras conexiones orientales. Líneas Romero ha incrementado su capacidad para reforzar frecuencias y atender la demanda turística creciente.
Fuentes y referencias
- Gondán entrega el cuarto catamarán para Líneas Romero — Revista Ingeniería Naval (sectormaritimo.es)
- Cuarta entrega de GONDAN para Líneas Romero con el nuevo catamarán Juan Jorge R. — Astilleros Gondán (oficial)
- Gondán entrega a Líneas Romero el catamarán 'Juan Jorge R.', su cuarto ferry construido para la naviera — Interempresas Industria Naval
- Actualidad Gondán — Astilleros Gondán (categoría general)
- Líneas Romero incorpora dos catamaranes, uno para línea regular y otro para excursiones turísticas — Puente de Mando
- La nueva estrategia de China que amenaza al pujante sector de construcción naval en Asturias — La Nueva España
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